杯苗是指用特定容器培育的作物或果樹、花卉、林木幼苗。容器盛有養分豐富的培養土等基質，常在塑料大棚、溫室等保護設施中進行育苗，可使苗的生長發育獲得較佳的營養和環境條件。苗隨根際土團栽種，起苗和栽種過程中根系受損傷少，成活率高、發棵快、生長旺盛，對不耐移栽的作物或樹木尤為適用。該法還為機械化、自動化操作的工廠化育苗提供了便利。育苗容器（杯）有兩類：一類具外壁，內盛培養基質，如各種育苗缽、育苗盤、育苗箱等。另一類無外壁，將腐熟廄肥或泥炭加園土，并混少量化肥壓制成缽狀或塊狀，供育苗用。是在六十年代才發展起來的一種新的育苗技術，在國內外廣泛應用于林業育苗技術上，大大提高造林成活率。
定義
利用各種容器培育的苗木。杯苗的根系是在容器內形成的，在出圃、運輸、造林的過程中，根系得到容器保護，造林成活率高。栽植后根系恢復生長快，沒有裸根苗的短期停滯生長現象，有利于苗木的初期生長。杯苗的育苗技術比較復雜，要在局限的容積內培育出生活力強的苗木，技術要求和生產成本高。凡用裸根苗造林有困難的樹種和地區，可考慮用杯苗。
近年來北歐各國發展很快，主要是瑞典、芬蘭、加拿大等國。杯苗提高了苗木質量和成活率。
實用概況
我國林業、園林開展杯苗造林（栽樹）已有很多成功案例，荒山荒地造林，成效顯著。到了七十年代至八十年代，容器育苗從南到北普遍地開展起來，技術也不斷得到改進和提高，從林業到園林、園藝、花卉都廣泛的使用。國內泓森槐杯苗造林的實際應用也獲得了巨大的成功。
在國外，杯苗是六十年代由北歐發展起來的，七十年代得到迅速的發展，并已發展到50多個國家和地區，這主要是隨著塑料工業的發展給制造容器和建立塑料大棚與溫室提供了所需材料，因而加速了杯苗的發展。
據統計，巴西杯苗造林占92%、泰國90%、挪威50%、芬蘭30%、美國17%、加拿大34%。
容器杯的種類
目前容器杯的種類有:軟塑料、硬塑料、紙漿、合成纖維、泥炭、粘土、特制的紙、厚紙板、竹篾等。 容器的形狀有：六角形、四方形、圓形、圓錐形。容器的規格：容器規格相差很大，主要受苗木大小的影響，北美、北歐地區多數是用小型的，直徑2-3cm，長度9-20cm，容積40-50cm3。在亞熱帶、熱帶、苗木較大，容器也較大，容積可達100cm3。
